Giá EBT và Thay Đổi SNAP: Những Thay Đổi Chính Sách Đang Ảnh Hưởng Đến Hàng Triệu Người

Hiểu Về EBT và Vai Trò Của Nó Trong Lợi Ích SNAP

Hệ thống Chuyển Khoản Phúc Lợi Điện Tử (Electronic Benefits Transfer - EBT) là một nguồn tài nguyên quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ dựa vào Chương Trình Hỗ Trợ Dinh Dưỡng Bổ Sung (Supplemental Nutrition Assistance Program - SNAP) để đáp ứng nhu cầu thực phẩm cơ bản. Thẻ EBT hoạt động tương tự như thẻ ghi nợ, cho phép người nhận mua các mặt hàng thực phẩm đủ điều kiện tại các nhà bán lẻ được ủy quyền. Tuy nhiên, những thay đổi chính sách gần đây và các yếu tố kinh tế đang định hình lại bối cảnh SNAP, ảnh hưởng trực tiếp đến hệ thống EBT và cuộc sống của những người phụ thuộc vào nó.

Giá EBT Là Gì và Nó Được Xác Định Như Thế Nào?

Thuật ngữ "giá EBT" thường đề cập đến giá trị tiền tệ của các lợi ích được nạp vào thẻ EBT. Giá trị này được xác định bởi một số yếu tố, bao gồm:

• Quy Tắc Đủ Điều Kiện SNAP: Các hướng dẫn liên bang quy định ai đủ điều kiện nhận lợi ích và số tiền họ nhận được.

• Phân Bổ Ngân Sách Liên Bang: Ngân sách hàng năm và các quyết định lập pháp ảnh hưởng đến việc phân phối lợi ích SNAP.

Những thay đổi lập pháp gần đây, chẳng hạn như "Đạo Luật Một Dự Luật Đẹp Đẽ Lớn" (One Big Beautiful Bill Act), đã giới thiệu các yêu cầu công việc nghiêm ngặt hơn và chuyển chi phí hành chính sang các bang. Những thay đổi này đang ảnh hưởng gián tiếp đến giá EBT, tạo ra hiệu ứng lan tỏa đối với an ninh lương thực và mức độ nghèo đói.

Yêu Cầu Công Việc Nghiêm Ngặt Hơn và Tác Động Đến Lợi Ích EBT

Một trong những thay đổi đáng kể nhất được giới thiệu bởi "Đạo Luật Một Dự Luật Đẹp Đẽ Lớn" là việc mở rộng các yêu cầu công việc để đủ điều kiện nhận SNAP. Trước đây, các yêu cầu này chỉ áp dụng cho người trưởng thành từ 18–49 tuổi không có người phụ thuộc. Hiện nay, chúng được mở rộng đến những người từ 64 tuổi trở xuống, bao gồm cả các nhóm dễ bị tổn thương như cựu chiến binh và thanh niên từng sống trong hệ thống nuôi dưỡng.

Tác Động Chính:

• Giảm Đủ Điều Kiện: Các tiêu chí nghiêm ngặt hơn có thể khiến nhiều người không đủ điều kiện, giảm số lượng hộ gia đình nhận được lợi ích EBT.

• Tăng Tình Trạng Thiếu Lương Thực: Các cộng đồng có cơ hội việc làm hạn chế hoặc chi phí sinh hoạt cao đặc biệt có nguy cơ.

Các nhà vận động chống đói cảnh báo rằng những thay đổi này có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu lương thực, khiến các nhóm dân cư dễ bị tổn thương không nhận được sự hỗ trợ đầy đủ.

Gánh Nặng Tài Chính Cấp Bang và Thách Thức Hành Chính

Một thay đổi lớn khác liên quan đến việc tăng trách nhiệm tài chính cho các bang trong việc quản lý SNAP. Đến năm 2027, các bang sẽ phải chi trả 75% chi phí hành chính của SNAP, tăng từ mức 50% hiện tại. Sự thay đổi này đang gây áp lực lên ngân sách của các bang và có thể dẫn đến:

• Giảm Khả Năng Tiếp Cận: Nguồn lực hạn chế có thể dẫn đến việc giảm các nỗ lực tiếp cận chương trình.

• Thời Gian Xử Lý Lâu Hơn: Gánh nặng hành chính tăng lên có thể làm chậm quá trình phê duyệt đơn đăng ký SNAP.

Hình Phạt Tài Chính Cho Sai Sót

Bắt đầu từ năm 2028, các bang có tỷ lệ sai sót cao trong việc phân phối lợi ích SNAP sẽ phải đối mặt với các hình phạt tài chính. Những hình phạt này có thể làm phức tạp thêm việc quản lý chương trình, khiến các hộ gia đình đủ điều kiện khó tiếp cận lợi ích EBT kịp thời.

Sự Không Đủ Của Lợi Ích SNAP Tối Thiểu

Lợi ích SNAP tối thiểu hàng tháng vẫn ở mức $23 cho hầu hết các hộ gia đình—một con số không theo kịp với chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Đối với người cao tuổi và các cá nhân có thu nhập thấp khác, số tiền này thường không đủ để đáp ứng nhu cầu thực phẩm cơ bản.

Thách Thức:

• Loại Trừ Chi Phí Internet: Chi phí internet không được tính vào các phép tính lợi ích, làm giảm thêm số tiền hàng tháng cho nhiều hộ gia đình.

• Lựa Chọn Khó Khăn: Các gia đình thường phải lựa chọn giữa thực phẩm, tiện ích và các chi phí thiết yếu khác.

Tình Trạng Thiếu Lương Thực và Nghèo Đói: Những Hệ Lụy Rộng Hơn

Sự kết hợp giữa việc giảm lợi ích, các yêu cầu đủ điều kiện nghiêm ngặt hơn và thách thức hành chính đang góp phần làm gia tăng tình trạng thiếu lương thực và nghèo đói trên khắp Hoa Kỳ. Các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, bao gồm các bà mẹ đơn thân, người cao tuổi và cựu chiến binh, đặc biệt có nguy cơ.

Hệ Lụy Dài Hạn:

• Tăng Sự Phụ Thuộc Vào Ngân Hàng Thực Phẩm: Các chương trình hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp đang chứng kiến nhu cầu tăng cao.

• Hậu Quả Sức Khỏe Tiêu Cực: Dinh dưỡng kém có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe mãn tính, làm tăng thêm áp lực lên hệ thống y tế công cộng.

Việc Ngừng Báo Cáo An Ninh Lương Thực Hộ Gia Đình Của USDA

Thêm vào những lo ngại, USDA đã ngừng Báo Cáo An Ninh Lương Thực Hộ Gia Đình hàng năm, một nguồn tài nguyên quan trọng để theo dõi tác động của việc cắt giảm SNAP đối với tình trạng thiếu lương thực. Các nhà phê bình cho rằng động thái này có thể che giấu mức độ thực sự của vấn đề, khiến các nhà hoạch định chính sách và các nhà vận động khó giải quyết nhu cầu của các nhóm dân cư dễ bị tổn thương.

Các Sáng Kiến Cộng Đồng Mang Lại Sự Hỗ Trợ Cho Người Tham Gia SNAP

Bất chấp những thách thức này, một số chương trình cộng đồng đang nỗ lực hỗ trợ người tham gia SNAP. Ví dụ:

• Zoo Atlanta: Cung cấp vé vào cửa và thẻ thành viên giảm giá cho người tham gia SNAP, giúp các gia đình có thu nhập thấp ở Georgia dễ dàng tiếp cận các trải nghiệm về động vật hoang dã.

Những nỗ lực địa phương như thế này làm nổi bật tiềm năng của các giải pháp do cộng đồng dẫn dắt để cải thiện chất lượng cuộc sống cho những người bị ảnh hưởng bởi việc cắt giảm SNAP.

Nỗ Lực Vận Động và Chỉ Trích Các Thay Đổi Chính Sách SNAP Của Liên Bang

Các nhóm vận động đang tích cực làm việc để nâng cao nhận thức về những hậu quả tiêu cực của các thay đổi chính sách SNAP gần đây. Những nỗ lực của họ bao gồm:

• Tăng Cường Tài Trợ Liên Bang: Các nhà vận động đang kêu gọi hỗ trợ tài chính mạnh mẽ hơn cho SNAP.

• Sửa Đổi Chính Sách: Các đề xuất nhằm đảo ngược các yêu cầu công việc nghiêm ngặt hơn và bao gồm chi phí internet trong các phép tính lợi ích.

Những sáng kiến này nhằm đảm bảo rằng SNAP vẫn là một mạng lưới an toàn đáng tin cậy cho hàng triệu người Mỹ.

Kết Luận: Định Hướng Tương Lai Của EBT và SNAP

Những thay đổi đối với chính sách SNAP và tác động của chúng đến lợi ích EBT nhấn mạnh tầm quan trọng của một cách tiếp cận cân bằng để giải quyết tình trạng thiếu lương thực. Trong khi các yêu cầu đủ điều kiện nghiêm ngặt hơn và trách nhiệm tăng lên của các bang nhằm cải thiện hiệu quả chương trình, chúng cũng có nguy cơ khiến các nhóm dân cư dễ bị tổn thương không nhận được sự hỗ trợ cần thiết.

Khi cuộc tranh luận tiếp tục, việc ưu tiên phúc lợi của các gia đình có thu nhập thấp là điều cần thiết để đảm bảo rằng SNAP vẫn là một cứu cánh cho những người cần đến nó.